Дослідники з британського Центру Джона Іннеса виявили новий ген. Він може зробити пшеницю більш стійкою до посухи.
Це – ген Rht13, що зменшує висоту стебла. Насіння, що містить цей ген можна закладати дещо глибше в ґрунт, забезпечуючи доступ до вологи. І це не впливатиме негативно на появу сходів, що спостерігається в існуючих карликових сортів пшениці.
За словами вчених із Центру Джона Іннеса, сорти пшениці з геном Rht13 можуть дозволити фермерам вирощувати пшеницю зменшеної висоти в сухих ґрунтових умовах.
З 1960-х років гени карликовості збільшили глобальні врожаї пшениці, тому що вирощена короткостебельна пшениця вкладає більше енергії в зерно, ніж у стебло. В результаті менший ризик вилягання. Основний недолік полягає в тому, що при заглибленні до вологого шару в посушливому кліматі проростки не можуть досягти поверхні ґрунту.
Нещодавно відкритий ген карликовості Rht13 вирішує цю проблему. Адже він діє в тканинах вище за стебло пшениці. Таким чином, механізм карликовості запускається лише після того, як зерно повністю проросло.
Наступним кроком у цьому дослідженні буде перевірка того, як цей ген посухостійкості пшениці працює у різних агрономічних умовах.
Дослідницька група також вивчає, як працює такий механізм, та досліджує гіпотезу про те, що це може бути пов’язано з молекулярними обмеженнями клітинної стінки, які перешкоджають подовженню стебла.
