У фруктових та мигдалевих садах Австралії випробовують нову технологію захисту врожаю від птахів — дрони, що імітують хижих птахів. Рішення розроблене канадською компанією AERIUM Analytics і базується на біоміметичній технології, яка відтворює зовнішній вигляд і поведінку сокола-сапсана.
Випробування проходять у штаті Victoria та South Australia. Дрони призначені для відлякування птахів, зокрема корел і какаду, які можуть завдавати значної шкоди врожаю фруктів і горіхів.
Проблема особливо загострилася після посушливого року. Через обмежену кількість природної їжі птахи активніше шукають альтернативні джерела живлення в зрошуваних садах. У таких умовах яблука, груші та кісточкові культури стають для них привабливим кормом.
Президент AERIUM Analytics Jordan Sikoria зазначив, що нинішні випробування спрямовані не на перевірку самої технології, а на збір даних щодо її ефективності проти різних видів птахів в австралійських умовах.
За його словами, такі дрони вже понад десять років використовуються в гірничодобувній промисловості та авіації. На аеропортах вони допомагають зменшувати кількість зіткнень літаків із птахами та запобігають їх скупченню в небезпечних зонах.
Фермер із долини Гоулберн та голова Victorian Fruit Growers Mitch McNab, який вирощує яблука, груші та кісточкові культури, уже випробовує систему перед початком збору врожаю. За його словами, попередні результати є досить позитивними.
Разом із тим фермери оцінюють економічну доцільність використання технології. За словами Макнаба, придбання та експлуатація дрона може бути занадто дорогим для одного господарства, особливо в роки з меншим тиском птахів. Тому виробники розглядають кооперативну модель використання таких систем, коли кілька господарств спільно інвестують у технологію.
Очікується, що результати випробувань допоможуть оцінити потенціал використання біоміметичних дронів у садівництві як альтернативного інструменту захисту врожаю від птахів.
