Американські вчені розробили принципово нову технологію ведення рослинництва, яка може в рази перевищити ефективність традиційного фотосинтезу. Йдеться про так зване електроземлеробство — підхід, що дозволяє вирощувати рослини в темряві та потребує на 94% менше сільськогосподарських угідь.
Дослідження опубліковане на порталі Scientias.nl. За словами науковців, фотосинтез, на якому базується традиційне землеробство, перетворює лише 1% сонячного світла на енергію росту. Натомість нова технологія вчетверо ефективніша.
ЯК ЦЕ ПРАЦЮЄ
Суть методики полягає в тому, що сонячні панелі збирають енергію, яка використовується для хімічного синтезу ацетату з вуглекислого газу та води. Ацетат — це органічна сполука, споріднена з оцтовою кислотою, яка може слугувати живленням для рослин.
Дослідники на генетичному рівні активують у дорослих рослин стародавній метаболічний шлях, який зазвичай працює тільки у насіння на початку росту. Це дозволяє рослинам живитись не через фотосинтез, а з використанням ацетату — подібно до того, як деякі бактерії чи гриби.
ПЕРШІ РЕЗУЛЬТАТИ ТА ПЕРСПЕКТИВИ
Вже вдалося виростити помідори та салат, здатні використовувати як сонячне світло, так і ацетат. Метою наступного етапу є повний перехід рослин на живлення лише ацетатом.
За оцінками команди, така система дасть змогу збудувати вертикальні ферми нового покоління, де сільське господарство не залежатиме від ґрунтів, погодних умов чи пори року.
Окрім зменшення потреби в сільгоспземлях, це відкриває шлях до автономного виробництва продуктів у космосі — зокрема, на Марсі. Наразі метод уже працює для грибів, дріжджів та водоростей.
ЩО ДАЛІ
Команда планує адаптувати до нового способу живлення основні продовольчі культури: касаву, батат, зернові. Однак до масового застосування ще необхідно знизити витрати та удосконалити ефективність технології.
