Інтенсивна селекція пшениці може зробити культуру вразливою до гриба Pyricularia oryzae. Вченим належить провести цілий комплекс досліджень для розуміння методів боротьби з хворобою, відомою як пірикуляріоз і характерною переважно для рису.
Однак у деяких країнах захворювання вже стало з’являтися на пшениці та може спровокувати серйозне зниження врожаю культури.
Як зазначили вчені, інтенсивна селекція може зменшити різноманітність генів, стійких до гриба. Це зробить сільськогосподарські культури вразливішими до спалахів даного захворювання.
Міжнародна дослідницька група шукала гени стійкості у дикорослого предка сучасної пшениці та у 300 традиційних ліній пшениці, які є частиною колекції, зібраної на початку 20 століття – до появи інтенсивної селекції. Основні дослідження проводилися на демопосіві пшениці в Єгипті.
Команда виявила, що гени стійкості пшениці Rwt3 та Rwt4 регулюють захисні молекули, які розпізнають білки гриба.
Подальші експерименти показали, що рослини пшениці, у яких була втрачена функція одного з цих генів стійкості, були сприйнятливими до пірикуляріозу. Це стало підтвердженням гіпотези про те, що перші спалахи пірикуляріозу пшениці в Бразилії відбулися через широке культивування сортів.
Вчені змогли використати свій аналіз, щоб дізнатися більше про еволюцію взаємодій між різними патогенами та генами пшениці. Наприклад, вони виявили, що Rwt4 пов’язаний з іншим геном Pm24, який виробляє стійкість рослин до борошнистої роси.
Відкриття двох генів стійкості пшениці має значення для вчених. До цього дослідження у фахівців розуміння генетичної основи специфічності пірикуляріозу пшениці було обмеженим та не до кінця вивченим.
