У Великобританії вчені з Центру Джона Іннеса, розташованого в Науковому парку Норвіча, розробили новий сорт томатів, збагачений вітаміном D3, за допомогою технології редагування генів.
Нові овочі можуть допомогти боротися з дефіцитом цього важливого вітаміну, особливо серед вегетаріанців і веганів.
За словами професорки Кеті Мартін, редагування генів дозволяє робити точкові зміни в ДНК рослин для покращення їх якостей — зокрема, для біофортифікації, тобто збагачення харчових культур корисними речовинами.
У нових томатах науковці підвищили вміст провітаміну D3 у плодах та листках. Після впливу ультрафіолету типу B (UVB) цей провітамін перетворюється на повноцінний вітамін D3 — форму, яку людський організм засвоює найкраще.
Це особливо актуально взимку, коли сонячного світла недостатньо для природного синтезу вітаміну D. Хоч уряд Великої Британії радить приймати 10 мкг вітаміну щодня з жовтня по березень, споживання залишається низьким.
Тому нові томати можуть стати зручною та доступною альтернативою синтетичним добавкам, особливо для тих, хто не споживає продукти тваринного походження.
Окрім плодів, збагачені листки томатів, які зазвичай є відходами, тепер можна використовувати для виготовлення рослинних харчових добавок або збагачених продуктів — це відкриває нові можливості для агробізнесу.
Закон про точну селекцію, який набув чинності у Великобританії минулого місяця, дозволяє використовувати редагування генів для зміни ДНК у спосіб, аналогічний традиційній селекції. З листопада на ринку з’являться перші продукти, створені з використанням цієї технології.
Керівниця партнерств Центру Джона Іннеса докторка Пенні Хандлбі зазначила, що компанії вже впроваджують подібні підходи — наприклад, для виведення не темніючих бананів, стійкої до хвороб картоплі та рису.
Як підкреслила Роз Берд, директорка Anglia Innovation Partnership, Велика Британія наразі є єдиною країною в Європі, яка дозволяє виводити та комерціалізувати генетично редаговані рослини. Це створює унікальні можливості для залучення інвесторів, підприємців і науковців до розвитку біоінженерії в агросекторі.
