Краплинне зрошення все частіше застосовується при вирощуванні кукурудзи. Оскільки водний стрес може виникнути на будь-якій стадії росту культури, навіть у вологі роки з рясними сезонними опадами, але нерівномірним їх розподілом.
Більш ніж 50% втрат урожаю зерна може бути спричинено тривалим водним стресом у період зав’язування та наливу зерна.
Краплинне зрошення також дає можливість проводити фертигацію – тобто забезпечення рослин водою та поживними речовинами, особливо азотом.
Поєднання зрошення та внесення азотних добрив шляхом фертигації стає звичайною практикою в сучасному сільському господарстві завдяки своїм перевагам перед традиційними методами.
Згідно з теорією глобального потепління, частота посух у помірних широтах зросте, і деякі дослідження свідчать, що ці зміни вже відбуваються.
З цієї причини голландський фермер Віллі Гіссен із Ветхейзена, провінція Гелдерланд, вирішив встановити систему розумного краплинного зрошення на одному зі своїх кукурудзяних полів, де вирощував врожай на корм молочним коровам.
Аналізуючи врожайність кукурудзи за останні десять років, він з’ясував, що в середньому отримував 11 тонн сухої речовини з гектара. Після впровадження краплинного зрошення ситуація змінилася – тепер він збирає понад 20 тонн із гектара. Це означає, що інвестиції швидко окупилися.
Як пише портал LTO Noord, завдяки краплинному зрошенню Гіссен подає через шланги не лише воду, а й добрива. Оскільки волога надходить безпосередньо до коріння, її використання є максимально ефективним, а витрати мінімальними.
Інвестиції у систему були значними, проте завдяки програмі субсидування «Прісноводне забезпечення східної частини Нідерландів» він отримав компенсацію в розмірі 40%, але не більше ніж 20 000 євро.
Розумне зрошення – це одна з форм точного зрошення, яка допомагає фермерам підвищити врожайність, заощаджуючи при цьому воду та енергію.
Існує багато різних видів розумних систем зрошення, і поки що немає наукового консенсусу щодо того, яка з них є найкращою.
Окрім підвищення врожайності, важливою перевагою розумного зрошення є зручність. Раніше фермер улітку витрачав багато часу на зрошення своїх полів, а тепер він може перевірити потребу в поливі зі смартфона та віддалено запустити краплинну систему. Система підключена до комп’ютера та таймера, що автоматизує процес.
Проте фермер продовжує навчатися. Наприклад, він почав використовувати товстіші шланги, оскільки, за його спостереженнями, дротяники та птахи іноді стають причиною протікань.
Щороку селекціонери виводять нові гібриди кукурудзи, кожен із яких має високий потенціал урожайності.
Проте для реалізації цього потенціалу рослинам необхідні вода та поживні речовини. Особливо важливо забезпечувати їх водою та добривами в періоди пікового споживання. Водний стрес може призвести до незворотних втрат урожаю – до 8% за кожен день стресу.
